ppp213 | 1 points | May 01 2021 03:10:13

黑人细分

他的指導老師、知名的貧窮學者威爾森（William Julius Wilson）卻很快指派凡卡德希涉入這一領域，他交代的作業：訪問芝加哥最貧窮的社區，並進行七十題的問卷調查。問卷的第一題是：

&rt;你對身為黑人而且貧窮的感覺如何？
ａ非常糟糕
ｂ糟糕
ｃ無所謂
ｄ還不錯
ｅ很好

有天凡卡德希徒步到距學校二十個街區外一個平價住宅區進行調查。那個住宅區位於密西根湖邊，由三棟十六層的灰黃色建築物構成。不過凡卡德希很快發現手頭上的名單已經過時，名字和住址錯誤百出。整個住宅區破敗不堪，幾乎像是廢墟。因為電梯已經壞了，只有少數人家住在較低樓層，用的是私接的水電。樓梯間沒有電燈，在此初冬時節的傍晚，天色已經近乎全黑。

凡卡德希長相斯文、英俊，體格強壯，膽子並非特別大。他爬上六樓，想找到願意回答問卷的人。忽然在樓梯間平臺上，他看到一群青少年在擲骰子。他們是最低階的毒販，就在這棟住宅出沒。他們顯然並不歡迎他。

「我是芝加哥大學的學生，」凡卡德希有些結巴，緊緊抓著手上的問卷，「我是來進行——」

「去你的，黑鬼，你到我們的樓梯間來幹嘛？」

當時芝加哥的幫派鬥爭時有所聞，而且愈來愈暴力，槍擊事件幾乎天天發生，這批人就屬於某大幫派的一個分支。他們顯然很緊張，但對凡卡德希覺得莫測高深。他看起來不像敵方人馬，但搞不好是什麼奸細。他絕對不是警察，不是黑人也不是白人，好像也沒什麼威脅性——唯一的配備只有問卷夾——但他也不見得那麼沒問題。幸好有三個月隨著Grateful Dead巡迴各地，他看起來，套句日後他自己的形容，「就像是個不折不扣的怪胎，頭髮長到屁股。」

這群幫派混混爭執該拿凡卡德希怎麼辦。放他走？如果他向對立幫派透露這個樓梯間，可能讓他們遭到突擊。一個神經兮兮的小子不停晃動手裡的某樣東西——在昏暗的光線下，凡卡德希好不容易看出那是把槍——嘟囔著：「把他交給我，交給我。」凡卡德希可真是嚇壞了。

人愈聚愈多，最後來了個年紀較大的幫派分子。他劈手奪過問卷板，看到上面的問卷，弄不清怎麼回事。

「我看不出這是什麼玩意，」他說。

「因為你不識字嘛，」一個少年說，其他的人也都一齊嘲笑這個較年長的人。

他要凡卡德希問幾個問卷上的問題。於是凡卡德希就開始問「你對身為黑人而且貧窮」的問題，只聽到周遭響起一陣狂笑。事後凡卡德希向學校的同僚反映，他發現問卷中ａ到ｅ的選項不夠充分，根據實際狀況，應該再加上：

&rt;ｆ去你他媽的

就在事情彷彿陷入僵局時，又出現了另一個人。他是這幫人的老大Ｊ·Ｔ·。Ｊ·Ｔ·想弄清楚是怎麼回事，就要凡卡德希唸問卷的題目。聽了之後，他說他沒法回答，因為他不是黑人。

於是凡卡德希說：「如果我改成『身為非裔美國人而且貧窮』怎麼樣？」

「我也不是什麼非裔美國人，白癡。我是個黑鬼。」接著Ｊ·Ｔ·就以生動而且還算友好的方式上了一堂生物分類學的課，區分「黑鬼」（nigger）、「非裔美國人」（African American）與「黑人」（black）。